l y a encore très peu de temps, Sam Bankman-Fried, plus connu sous
l’acronyme SBF, était pressenti par certains pour devenir le premier
trillionnaire du monde. Sa fortune, basée sur la valorisation de sa bourse
d’échange de
cryptomonnaies FTX qu’il avait fondée en 2019, était estimée à 16 milliards de dollars.
Aujourd’hui, de son propre aveu, le trentenaire ne pèse financièrement « presque rien ». C’est ce qu’il a déclaré lors d’une entrevue en
direct avec le journaliste Andrew Ross Sorkin au sommet DealBook du New York Times.
SBF s’exprimait depuis les Bahamas, d’où il dirigeait FTX. Lorsque Andrew
Sorkin lui a demandé combien d’argent il avait désormais à sa disposition,
le fondateur a répondu : «
à ma connaissance, presque rien. Je n’ai pas de fonds cachés ici, tout
ce que j’ai, je le dévoile. Je pense qu’il me reste une carte de crédit
valide, il pourrait y avoir 100 000 dollars ou quelque chose comme ça
sur ce compte bancaire. Tout ce que j’avais, y compris tous les
emprunts, je le réinvestissais. J’ai mis tout ce que j’avais dans FTX.
»
Jusqu’au mois dernier, FTX était l’une des plus grandes plateformes
d’échange de
cryptomonnaies du monde. Son implosion a commencé le 2 novembre, lorsque les finances de
l’entreprise ont été exposées au grand jour, révélant que plus d’un tiers
des 14,6 milliards de dollars d’actifs détenus par Alameda Research, la
société d’investissement de Bankman-Fried, étaient des jetons FTT, une
crypto émise par FTX. Pour faire court, le socle financier d’Alameda était
un actif émis par sa société sœur.
« Nous avons fait une grosse erreur »
Le fondateur de Binance, Changpeng Zhao, alias CZ, a tweeté le 6 novembre
que sa bourse, la plus grande du monde, allait vendre ses principaux avoirs
en FTT. C’était le début d’une série d’événements chaotiques au cours
desquels CZ a annoncé son intention d’acheter FTX puis abandonné son offre
après avoir examiné les finances de l’entreprise.
S’en est suivi la fermeture d’Alameda Research et le dépôt de bilan de FTX
et FTX.US. On a alors découvert qu’Alameda Research était endettée à
hauteur de 8 milliards de dollars, FTX transférant les fonds de ses clients
à Alameda pour combler le trou. Les clients FTX se sont trouvés dans
l’incapacité de retirer leurs avoirs.
Lors de l’entretien, Sam Bankman-Fried a affirmé que FTX.US et FTX Japan,
deux sociétés qui opèrent dans des cadres réglementaires différents de ceux
des autres filiales de FTX, disposaient de suffisamment de liquidités pour
couvrir les retraits des clients si ses responsables le permettaient. Il a
cependant reconnu d’énormes erreurs et la responsabilité qui lui incombe en
tant que fondateur. «
Ecoutez, j’ai merdé. J’étais le PDG de FTX, cela signifie que j’étais
responsable
», a-t-il admis. « Nous avons fait une grosse erreur. »
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Article de CNET.com adapté par CNETFrance
Image : DealBook Summit/New York Times
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